Présentation du Seigneur, Chandeleur : 2 Février 2017
La fête de la Présentation du Seigneur
que nous célébrons le 2 février,
était autrefois appelée
« Purification de la Vierge Marie ».
Nous trouvons une discrète allusion à la purification
dans la prière d’ouverture :
« fais que nous puissions aussi, avec une âme purifiée,
nous présenter devant toi… »
Cette fête clôt les solennités de l’Incarnation.
Elle rappelle que Jésus fut présenté au temple,
40 jours après sa naissance,
selon la loi de Moïse (Exode 13, 11-13)
et offert à Dieu (Luc 2, 22-40).
L’ensemble des textes du jour,
que ce soit les antiennes,
les prières, la préface…,
évoque principalement la Présentation de Jésus au temple
et sa rencontre avec le vieillard Syméon
qui fut le premier à reconnaître en lui
la « lumière pour éclairer les nations »
« Le vieillard Syméon et la prophétesse Anne
étaient venus au temple, sous l’impulsion de l’Esprit Saint ;
éclairés par ce même Esprit,
ils reconnurent leur Seigneur dans le petit enfant
et ils l’annoncèrent à tous avec enthousiasme. »
De la même manière que le vieillard Syméon,
la procession des lumières nous rappelle
que nous sommes « rassemblés par l’Esprit Saint »
et invités à avancer dans la paix,
à la rencontre du Seigneur
« pour le reconnaître à la fraction du pain,
en attendant sa venue dans la gloire. »
Aujourd’hui, cette fête est plus connue
sous le nom de chandeleur.
Au Moyen Âge, on avait pris l’habitude de célébrer
la fête de la « Présentation » en organisant
des processions où l’on portait des chandelles
qui étaient bénies ce jour là.
D’où le nom de chandeleur : la fête des chandelles
-en écho aux paroles de Syméon dans le temple,
reconnaissant Jésus comme « lumière pour les nations ».
